あいうえおーすとらりあ 【き…ＱＶＢ】

【き…ＱＶＢ】
　　　　　　　　　　　

ＱＶＢ内、３階から見上げたドーム。突き出しているのは１階から伸びている巨大クリスマスツリー！
　　　　

　ＱＶＢは「Queen Victoria Building」の略で、長ったらしいので誰も正式名称では呼びません。初めて聞いたときは新手のバーベキュー（ＢＢＱ）かと思って混乱しました（恥）。シドニーの人気スポットになっている３階建てのショッピングモールで、ピエール・カルダンが「世界で最も美しいショッピングモール」と評したとか。シドニー随一の繁華街タウンホールと直結していています。１８９８年、当時のビクトリア女王在位５０年を記念し、市民のためのマーケットとして建てられました。公式ＨＰによるとスタートは５８店舗で、服、花、美容、靴、たばこなどの各店やカフェがあったそうです。いまとそれほどかわらないイメージなのかもしれません。

 

　建物は半円アーチの出入り口や窓が特徴のロマネスク様式で、中央部にある緑色のドームがシンボル。ロゴにも使われていて、夜はライトアップされます。アーチとドームの丸みが優雅さをかもしだしています。建物内の装飾もすばらしく、精密なステンドグラスやらせん階段、からくり時計は一見の価値ありです。老朽化で取り壊す意見もあったものの、約１００年後の１９８２年に大改築を終えて今に至るそうです。ＱＶＢの歴史や建物の説明について解説を聞きながら内部を見学するツアーがあるらしく（要予約、約千円）、興味はあるのですが、千円払ってまで…といまだに実行していません。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　
　　　　　　　　　

ＱＶＢの内部。３階の吹き抜けから地下（下部中央）までを見渡すとこんな感じ。手前はからくり時計。奥はクリスマスツリー。右の写真はステンドグラスです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

 

　内部は中心部が３階までの吹き抜けになっていて、その両脇に合計約２００店が並んでいます。ファッション関連、アクセサリー、ギフトショップなどなんでもあります。おしゃれなカフェやレストランのほかにフードコートもあって、カフェでは毎週日曜日にジャズの演奏があります。きれいに着飾ったおばさんと、ビーチサンダルに短パンの若者が同じようにうろうろしているあたりがオージーらしさかも。

 

　初めてタウンホールに行ったときは、歴史を感じさせるＱＶＢの外観と内部のショッピングモールのイメージが結びつかずに大混乱しました。タウンホール駅は、ＱＶＢ以外にも地下でさまざまな場所と直結していて迷路のようなので、いまでもときどき迷います。

 

　ＱＶＢの近くには、ファッションビルとギフトショップが立ち並ぶピットストリート・モールがあり、週末にはストリートパフォーマンスも見られます。大きな時計台が目印の市庁舎（タウンホール、約８５００のパイプを持つ世界最大級のパイプオルガンが見もの）や、セント・メリーズ大聖堂などの歴史的建造物も徒歩圏内。市民の憩いの場になっているハイドパークもすぐそばです。

 

次回は【く…空港】。初日の朝焼けの素晴らしさは忘れられません。